일본을 짝사랑하는 민족

일본 가는 한국인 753만… 일본인 한국 방문은 294만


지난해 일본을 방문한 한국인은 753만8,997명이다. 2015년(400만2,095명)에 비해 2배 가까이 급증했다. 한국과 일본 정부가 가시 돋친 말을 주고 받고 인기 관광지인 교토에서 혐한 시위까지 벌어지는 등 관광 환경이 예전만 못해도 한국인의 일본 관광 열기는 식을 줄 모른다. 일본 방문 한국인 수만 보면 관광 분야는 한일 갈등의 무풍지대처럼 보인다. 과연 그럴까.

한국을 찾는 일본 관광객 수는 300만명을 밑돈다. 지난해 294만8,527명으로 2017년(231만1,447명)보다 제법 늘었지만 2012년(351만8,792명)에 미치지 못한다. 일본인은 한일 갈등에 민감하게 반응하는 반면 한국인은 영향을 받지 않는 모양새다. 한국 방문 일본인 관광객은 양국 간 현안이 불거질 때마다 큰 폭으로 감소하거나 정체를 보였다.